L'AS Saint-Etienne (ASSE) se prépare pour un déplacement crucial à Rodez ce samedi soir, dans le cadre de la 33e journée de Ligue 2. L'entraîneur stéphanois, Philippe Montanier, a confirmé deux forfaits importants qui affaibliront son effectif pour cette rencontre capitale. Après une lourde défaite à domicile contre Troyes (0-3), les Verts doivent impérativement s'imposer face au club de Rodez s'ils veulent relancer leurs chances de promotion en Ligue 1, la deuxième place étant actuellement occupée par Le Mans.

En conférence de presse, Philippe Montanier a souligné l'urgence de la situation : « On doit gagner, nous n’avons pas d’alternatives. Sur les deux prochains matches, on se doit de travailler en équipe défensivement comme offensivement, d’être efficaces dans les deux surfaces et d’avoir du self-control. Il va falloir cocher plusieurs cases tant techniques, athlétiques, tactiques que mentales. » Le technicien met l'accent sur une performance collective et une efficacité retrouvée pour ce déplacement à Rodez.

Sur le plan physique, l'ASSE sera privée de Zuriko Davitashvili. Le milieu de terrain géorgien est forfait pour ce week-end en raison d'une entorse de la cheville. Philippe Montanier a toutefois précisé que l'évolution de sa blessure était positive : « Mais on verra l’évolution ensuite car dès ce matin, il se sentait déjà mieux. » Son absence sera un coup dur pour l'attaque stéphanoise face à Rodez.

Un autre joueur manquera à l'appel pour le reste de la saison : Chico Lamba. Le défenseur souffre d'une fracture de fatigue, mettant un terme prématuré à son exercice. Concernant Julien Le Cardinal, qui a repris l'entraînement individuel, sa participation contre Rodez reste incertaine. L'entraîneur a indiqué qu'il serait testé, mais qu'aucun risque ne serait pris.

Enfin, Aïmen Moueffek, victime d'un gros coup sur le mollet, a donné des sueurs froides au staff. Si l'inquiétude était grande, son état s'est amélioré : « ça va mieux. On verra également demain le concernant. » La situation physique de l'effectif stéphanois est donc mitigée avant d'affronter Rodez, un match qui s'annonce décisif pour les ambitions de l'ASSE en Ligue 2.